Великан-эгоист

За высокой каменной стеной стоял самый красивый сад в деревне. Там была мягкая зелёная трава, персиковые деревья и цветы, похожие на яркие звёзды. Каждый день после школы дети приходили туда. Они играли в прятки, осторожно лазили по деревьям и осенью делили яблоки. Сад принадлежал великану, но он много лет отсутствовал, и дети считали это радостное место общим.

Однажды великан вернулся. Он увидел детей, смеющихся среди цветов. «Это мой сад, — закричал он. — Никто не будет здесь играть!» Он построил ещё более высокую стену и повесил табличку: ВХОД ЗАПРЕЩЁН. У детей не осталось красивого места для игр. Они стояли на дороге и грустно смотрели в щель в стене.

В деревню пришла весна. В каждом дворе запели птицы, на деревьях раскрылись листья. Но в саду великана осталась зима. Снег покрыл траву, мороз раскрасил деревья серебром, а северный ветер выл среди пустых ветвей. «Почему весна не приходит сюда?» — удивлялся великан. Он не понимал, что сад стал одиноким.

Однажды утром он услышал пение птицы. Он выглянул в окно и увидел чудесную картину. Дети нашли маленькое отверстие в стене и забрались внутрь. Там, где стоял ребёнок, появлялись цветы. Деревья наклоняли ветви, чтобы дети могли взбираться. Снег и мороз ушли почти из всего сада. Только один маленький угол оставался холодным.

В этом углу маленький мальчик пытался забраться на дерево, но был слишком мал. Он смотрел на ветви и плакал. Сначала великан хотел его прогнать. Потом он вспомнил долгую тихую зиму. «Как же я был неразумен, — сказал он. — Дети приносят весну».

Великан медленно вышел наружу. Другие дети испугались и убежали, и туда, откуда они ушли, снова вернулась зима. Но маленький мальчик не видел великана, потому что глаза его были полны слёз. Великан осторожно поднял его на дерево. Вокруг них сразу раскрылись цветы. Мальчик улыбнулся, обнял великана за шею и поцеловал его.

В тот же день великан разрушил стену. «Этот сад для детей», — объявил он. Сначала они не были уверены, но маленький мальчик помахал рукой, и все вернулись. С тех пор великан играл с ними. Он построил маленькую скамейку, поливал цветы и слушал их истории. Сад наполнялся смехом в любое время года.

Через много лет великан состарился и уже не мог быстро бегать, но любил смотреть, как играют дети. Он больше не думал, что сад ценен только потому, что принадлежит ему. Он знал: сад прекрасен, потому что в нём есть дружба, гостеприимство и общая радость. Деревня тоже усвоила урок: когда мы запираем хорошие вещи, они могут стать одинокими; когда делимся ими, они становятся теплее и живее.