Осёл и его тень

Путник нанял осла, чтобы перевезти сумки через жаркую равнину. Хозяин животного шёл рядом. К полудню поблизости не было ни деревьев, ни навесов. Путник вытер лоб. «Нужно отдохнуть».

Единственную тень отбрасывал осёл. Путник сел в неё, но хозяин попросил подвинуться. «Ты нанял осла, а не его тень».

«Тень идёт вместе с ослом. Я заплатил за эту поездку», — ответил путник.

«Ты заплатил за перевозку сумок. Осёл по-прежнему мой».

Маленькой тени едва хватало одному. Каждый старался занять середину. Голоса становились громче. Они забыли о жаре, дороге и усталом животном.

Оба потянули верёвку в разные стороны. Осёл отступил, и сумка упала на землю. Вместо того чтобы успокоить его, мужчины продолжили спор. После нового крика осёл вырвался и побежал по дороге с большей частью вещей. Тень убежала вместе с ним.

Мужчины остались под солнцем. «Мы спорили о тени и потеряли осла», — сказал путник. «Можно было отдыхать по очереди», — признал хозяин.

Они взяли упавшую сумку и вернулись в деревню. Осёл спокойно стоял возле своей конюшни. Оба облегчённо вздохнули и договорились искать справедливое решение прежде, чем маленькое разногласие превратится в большую проблему.