Книга о маленьком волшебнике была впервые опубликована в Великобритании в июне 1997 года. В том же году Гарри Поттер получил британскую премию «Книга года» и награду Smarties Prize.
Под названием Гарри Поттер и философский камень книга вышла в США в 1998 году.
Второй роман серии, Гарри Поттер и Тайная комната, был издан в Великобритании в июле 1998 года, а в США — в июне 1999 года.
Третья книга, Гарри Поттер и узник Азкабана, вышла в Великобритании в июле 1999 года, а в США — в сентябре того же года.
В 1999 году романы Дж. К. Роулинг стали мировой литературной сенсацией: первые три книги о Гарри Поттере заняли первые три места в списке бестселлеров The New York Times.
К лету 2000 года было продано более 35 миллионов экземпляров книг на 35 языках, с общей оценочной стоимостью около 480 миллионов долларов. В июле того же года Гарри Поттер и Кубок огня разошёлся тиражом 5,3 миллиона экземпляров в первый день продаж, из которых 1,8 миллиона были оформлены по предзаказу.
После этого успеха Роулинг запланировала написать семь книг, каждая из которых описывает один год жизни Гарри Поттера в школе чародейства и волшебства.
Экранизация первой книги вышла в прокат в ноябре 2001 года. Продюсером фильма стал Крис Коламбус, также известный по фильмам Один дома и Миссис Даутфайр.
В 2003 году был опубликован роман Гарри Поттер и Орден Феникса, экранизированный в 2007 году.
Следующая книга, Гарри Поттер и Принц-полукровка, вышла в 2005 году и в первые дни была продана тиражом около 6,9 миллиона экземпляров.
Седьмая и заключительная книга, Гарри Поттер и Дары Смерти, была опубликована в 2007 году.
Летом 2011 года Роулинг объявила о запуске электронных версий книг на сайте Pottermore.com, который полностью заработал в октябре 2011 года.
Серия Гарри Поттер стала новой звездой детской литературы. Несмотря на критику со стороны некоторых религиозных консерваторов, обеспокоенных темой магии, история имеет миллионы поклонников по всему миру.
Ярким доказательством успеха стало то, что Дж. К. Роулинг стала первым писателем в мире, чьё состояние превысило один миллиард долларов.